"Durante el primer año de operaciones, el satélite venezolano ' Simón Bolívar' estará enfocado en las necesidades del país", dijo  hoy la ministra Telecomunicaciones en nota de prensa entregada a los  medios. 

     El sátelite "Simón Bolívar" (Venesat-1), el primero que adquiere  Venezuela, fue puesto en órbita el pasado 29 de octubre y su  lanzamiento desde China fue presenciado por millones de venezolanos  en cadena de televisión. 

     Desde la estación terrena de Luepa, estado de Bolívar, en el  suroeste del país, donde fue instalado uno de los dos sistemas de  antenas receptoras, el presidente Hugo Chávez, presenció el  lanzamiento, acompañado por su par de Bolivia, Evo Morales. 

     La estación terrena principal se encuentra en la población de El  Sombrero, del estado central de Guárico, a unos 300 kilómetros de  Caracas, donde mañana, a las once de la mañana (hora local), el  presidente Chávez encabezará la ceremonia de transferencia. 

     Durante el primer semestre de este año, 108 poblaciones del país  que tienen dificultades de acceso a servicios de comunicación  teléfonica recibirán los beneficios satelitales, observó Henández. 

     La funcionaria precisó que entre esas poblaciones están las  indígenas y zonas fronterizas que gracias al satélite contarán con  servicios de telefonía y conectividad a Internet, entre otros  beneficos. 

     En declaraciones a Venezolana de Televisión, la ministra de  Ciencia y Tecnología, Nuris Orihuela, dijo por su parte que  actualmente se han instalado 1.200 antenas satelitales terrestres, y  otras de 3.500 serán instaladas antes de concluir 2009. 

     Indicó que el satélite Venesat-1 prestará cobertura a todos los  países de América Latina y el Caribe. 

     Venezuela es el cuarto país del continente Americano que cuenta  con un satélite propio, junto a México, Argentina y Brasil. 

     El satélite construido por China contribuirá a la masificación de  las comunicaciones en Venezuela, a un costo total de 406 millones de  dólares, que incluyó lanzamiento, capacitación de técnicos  venezolanos e instalaciones terrestres.  

     Es la primera vez que China ofrece servicio de construcción y  lanzamiento de satélites para un país latinoamericano. 

     El satélite "Simón Bolívar" tendrá una vida útil de 15 años y  prestará todos los servicios de comunicación conocidos. Estará  ubicado a 36.500 kilómetros de altura y ocupa las coordenadas de una  órbita cedida a Venezuala por el gobierno de Uruguay.