WASHINGTON (Reuters) - El presidente de Estados Unidos, George W. Bush, enmarcó el sábado la guerra de Líbano dentro de una batalla mayor en contra del terrorismo y dijo que la estrategia para terminar con la violencia en la región debía abordar la amenaza que representa Hezbolá.

En medio de una creciente preocupación por las muertes de civiles en los enfrentamientos entre Israel y Hezbolá, la secretaria de Estado estadounidense, Condoleezza Rice, llegó el sábado a Israel para discutir los términos de una propuesta para una resolución del Consejo de Seguridad de Naciones Unidas que pide una tregua negociada.

Un día después desde que Bush y el primer ministro británico, Tony Blair, anunciaran que intentarían lograr la aprobación de la resolución la próxima semana, el mandatario estadounidense utilizó su transmisión de radio semanal para destacar sus objetivos.

"Mientras trabajamos para resolver la crisis, debemos reconocer que Líbano es el último tramo de una batalla más amplia entre la libertad y el terrorismo que se está desarrollando a lo largo de la región", aseguró.

Bush y Blair estuvieron de acuerdo en que se debería formar rápidamente una fuerza multinacional para Líbano a fin de agilizar la entrega de ayuda a los miles de libaneses desplazados y estabilizar la zona fronteriza.

"Trabajaremos con nuestros aliados para adoptar una resolución que establezca un marco para terminar con la violencia rápidamente, y otorgue el mandato de una fuerza multinacional", señaló.

"Esta estrategia demostrará la determinación de la comunidad internacional de apoyar al Gobierno del Líbano y acabar con la amenaza de Hezbolá y sus aliados extranjeros", agregó Bush.

Al menos 469 personas, la mayoría de ellas civiles, han perdido la vida en Líbano desde que el conflicto se inició el 12 de julio cuando Hezbolá capturó a dos soldados israelíes en un ataque en un cruce fronterizo.

Hezbolá, que quiere intercambiar los soldados por prisioneros libaneses y palestinos que se encuentran en Israel, ha matado a 51 israelíes, 18 de ellos civiles que fueron alcanzados por cohetes lanzados contra el estado judío.

Bush culpa de la violencia a Hezbolá y sus aliados extranjeros de Irán y Siria.

Sin embargo, la crisis, que coincide con una intensificación de la violencia sectaria en Irak, ha puesto a Bush a la defensiva sobre su agenda de política exterior de intentar propagar la libertad en Oriente Medio.

Bush mencionó a Irak en su discurso radiofónico y ratificó su objetivo de establecer la democracia "en el corazón de Oriente Medio".

En Líbano, dijo que librar el país de "terroristas y de la influencia extranjera" finalmente llevaría al pueblo libanés una mejor calidad de vida.

"Este momento de conflicto en Oriente Medio es doloroso y trágico", dijo Bush. "Sin embargo también es un momento de oportunidad para un cambio mayor en la región".

/Por Caren Bohan/.*.