El becario Schaick, de 23 años de edad, sostuvo que, durante una reunión de instrucciones sobre las medidas de seguridad aconsejables para su estadía en Bolivia, Cooper le dijo: "Sabemos que están allí, sólo queremos datos de ellos".
"El me dijo que si yo encontraba venezolanos o cubanos (...), que reportara a la embajada sus nombres... y dónde se encontraban, su dirección", agregó. La embajada emitió este viernes una declaración escrita reconociendo que "algunas sesiones rutinarias de información acerca de seguridad impartidas a algunos ciudadanos estadounidenses incluyeron información incorrecta. Tan pronto como esto llegó a nuestro conocimiento, fueron tomadas las medidas apropiadas para asegurar que estos errores no se repitan".
La secretaria de la funcionaria del Cuerpo de Paz en Bolivia, Doreen Salazar, indicó a la Associated Press que había recibido instrucciones superiores de no formular declaraciones a la prensa.
En un comunicado, los Cuerpos de Paz fueron más contundentes: "cualquier relación entre los Cuerpos de Paz y la comunidad de inteligencia pone seriamente en entredicho la capacidad de los Cuerpos de Paz para desarrollar y mantener la confianza de la gente en los países anfitriones donde trabajamos".
La respuesta del Departamento de Estado norteamericano resulta luego de que un becario del programa de intercambio Fullbright revelara que un funcionario de seguridad en la Embajada de Estados Unidos en La Paz le pidió información sobre trabajadores venezolanos y cubanos en Bolivia.
"Quedé estupefacto", dijo el becario Alex van Shaick, citado por la agencia Associated Press.
"En mi criterio, este hombre me estaba pidiendo espiar para el gobierno de Estados Unidos", aseguró.
El mismo funcionario de la embajada, Vincent Cooper, hizo una solicitud similar a un grupo de voluntarios del Cuerpo de Paz el año pasado.
El Cuerpo de Paz es una organización estadounidense cuya misión es apoyar a países por medio de voluntarios capacitados.
El incidente probablemente forme parte de la agenda de la reunión que el canciller David Choquehuanca sostendrá con el embajador estadounidense, Philip Golberg, para conversar sobre la tensión entre ambos países por supuestas operaciones de inteligencia.
Luego de que el pedido tomara estado público, el Departamento de Estado dijo que cualquier solicitud de esa naturaleza es contraria a las normas estadounidenses.
En tanto que el Cuerpo de Paz indicó que, por normas legales, los voluntarios no pueden ser objeto de solicitudes de información de inteligencia para el gobierno de Estados Unidos.
"Cualquier conexión entre el Cuerpo de Paz y la comunidad de inteligencia comprometería seriamente la posibilidad de que el Cuerpo de Paz desarrolle y mantenga la confianza de la población de los países en los que servimos", dijo el organismo.
El becario Schaick, de 23 años de edad, sostuvo que, durante una reunión de instrucciones sobre las medidas de seguridad aconsejables para su estadía en Bolivia, Cooper le dijo: "Sabemos que están allí, sólo queremos datos de ellos".
"El me dijo que si yo encontraba venezolanos o cubanos (...), que reportara a la embajada sus nombres... y dónde se encontraban, su dirección", agregó. La embajada emitió este viernes una declaración escrita reconociendo que "algunas sesiones rutinarias de información acerca de seguridad impartidas a algunos ciudadanos estadounidenses incluyeron información incorrecta. Tan pronto como esto llegó a nuestro conocimiento, fueron tomadas las medidas apropiadas para asegurar que estos errores no se repitan".
La secretaria de la funcionaria del Cuerpo de Paz en Bolivia, Doreen Salazar, indicó a la Associated Press que había recibido instrucciones superiores de no formular declaraciones a la prensa.
El vocero del Departamento de Estado norteamericano, Gonzalo Gallegos, dijo en Washington que cualquier solicitud de como la supuestamente recibida por el becario y miembros del Cuerpo de Paz sería un error.
"En todo el mundo, adherimos al riguroso principio del Cuerpo de Paz de que sus voluntarios no están autorizados a actuar en ninguna tarea de inteligencia", dijo Gallegos.
El presidente boliviano Evo Morales ha insistido en acusaciones de que la embajada conspira contra su gobierno, aunque constantemente negada por la embajada.
Venezuela y Cuba mantienen una cooperación estrecha con Bolivia. Más de 2.000 médicos y paramédicos cubanos ofrecen gratuitamente sus servicios a los bolivianos, mientras que pilotos venezolanos llevan a Morales a lo largo del país en helicópteros prestados por Chávez.
Seis becarios Fullbright se encuentran actualmente cumpliendo labores en Bolivia, y 130 voluntarios del Cuerpo de Paz trabajan en proyectos de salud, agricultura y otras áreas.
Embajada de EEUU en Bolivia admite "sugerencia inapropiada" a voluntarios Cuerpo de Paz y a becarios del programa Fulbright