El barril de petróleo de exportación de Venezuela ganó esta semana más de un dólar y medio y cerró hoy con un promedio semanal de 53,98 dólares, frente a 52,47 dólares de la semana anterior, indicó el Ministerio de Energía y Petróleo (MEP).

Según el MEP, el alza del crudo venezolano "y de los principales crudos marcadores" se debió a "la situación en Nigeria, la disputa entre Irán y los países occidentales por su programa nuclear y las amenazas del grupo Al Qaeda de llevar a cabo nuevos ataques en Estados Unidos".

También identificó en un comunicado como "factores determinantes de este comportamiento" una disminución de la producción de Rusia, "debido a las bajas temperaturas en Siberia".

En Nueva York, el precio del crudo se cotizó hoy por encima de los 67 dólares, tres dólares por debajo del récord histórico en ese mercado de 70,85 dólares alcanzado en agosto de 2005.

En Londres, el precio de los crudos con entrega en marzo superó levemente los 66 dólares, también cerca del precio récord en ese mercado de 68,89 dólares, alcanzado asimismo en agosto pasado.

En lo que va de año, el precio del crudo venezolano registra una media de 52,72 dólares, lo que supera holgadamente los registrados entre los años 2001 y 2005.

El presupuesto venezolano para el ejercicio fiscal de este año, que alcanza el equivalente a unos 40.600 millones de dólares, fue elaborado de acuerdo con un precio promedio de venta al exterior de 26 dólares y una producción diaria de 3,4 millones de barriles.

Las ventas petroleras proporcionan al Estado venezolano cerca de la mitad de los ingresos ordinarios del presupuesto fiscal.

El petróleo es el principal recurso económico de Venezuela, tercer mayor productor de la Organización de Países Exportadores de Petróleo (OPEP), quinto exportador mundial de crudo y cuarto abastecedor más importante de EEUU.

Las autoridades de Caracas calculan que por cada dólar que varíe el precio del barril, los ingresos anuales por venta de crudo aumentan o disminuyen en unos 1.000 millones de dólares.